Сторона обвинения требовала для студента пожизненного заключения.

«Приговор Отто Вомбиера к 15 годам каторжных работ за студенческую шалость — возмутительный и шокирующий, с этим нельзя мириться», — говорится в электронном письме Фила Робертсона, замдиректора азиатского подразделения HRW. В деле сообщается, что юноша «при попустительстве и по указке американского руководства въехал в КНДР в виде туриста» и всеми своими деяниями осуществлял главную цель — «подрыв основ единства Кореи», что теперь на 100% разоблачено. Его задержали в аэропорту.

Гражданин штата Виргиния был схвачен в Северной Корее зимой. 1 января в одной из гостиниц Пхеньяна он решил сорвать плакат с политическим содержимым. Как сказал Уормбиер, правонарушение он совершил, выполняя задание Объединенной методистской церкви. Пресс-конференция была созвана якобы по требованию самого жителя Америки. Позже он объявил, что признал вину и назвал собственный поступок «тяжелым и заблаговременно спланированным» преступлением.

Отто Вармбиер, 21 год, был арестован за то, что снял северокорейский государственный флаг с отеля. В 2009-ом году на границе с Китаем были задержаны американские тележурналистки Лора Лин и Юна Ли, снимавшие фильм антипхеньянской направленности. Мэтью Миллера в 2014 осудили на шесть лет лагерей.